Un pomeriggio per provare a regalarsi il traguardo della semifinale playoff. Arriva per il Modena un giorno atteso da inizio stagione, quello della sfida con la Juve Stabia, valida per il primo turno della post-season: una gara in cui i canarini proveranno a giocarsi tutte le carte possibili per approdare al turno successivo, in cui ad attendere c’è il Monza, terzo classificato al termine della stagione regolare. Il duello con i campani, quando si è giocato al “Braglia”, ha sempre sorriso al Modena, che ha vinto sei volte nei sei precedenti disputati: l’ultimo risale al girone d’andata di questa stagione, il 2 Novembre 2025, quando gli uomini di Sottil si imposero per 3-0 grazie alle reti di Nieling e Gliozzi, oltre ad un’autorete di Ruggiero. In generale, gli incroci tra i canarini e le Vespe hanno sempre regalato tanti gol, con i padroni di casa in grado di segnare almeno tre reti in cinque dei sei match giocati in passato. Per la prima volta in assoluto, comunque, Modena – Juve Stabia vale uno scontro ad eliminazione diretta: tutti le precedenti sfide tra le due squadre si sono infatti giocate in Serie B, ma esclusivamente nella stagione regolare. Le statistiche, insomma, sorridono decisamente ai gialloblu: un’autentica trappola da non prendere in considerazione, come ribadito da mister Sottil nella conferenza della vigilia.
Dodici sono, comunque, gli anni di attesa che il Modena ha dovuto vivere, tra anonimato, fallimento e ripartenza dalla Serie D, prima di poter riassaporare i playoff per la promozione in Serie A: l’attesa si è fatta sentire anche e soprattutto tra i tifosi, che sugli spalti saranno oltre undicimila, stando ai dati di vendita al lunedì sera. Capitolo formazione: quasi tutti a disposizione per Sottil, che dovrà fare a meno di Chichizola, Gerli e Cauz, con il resto del gruppo convocato per la sfida. L’undici iniziale, con il consueto 3-5-2, dovrebbe vedere Pezzolato tra i pali, con la difesa composta da Tonoli e Nieling come braccetti, mentre uno tra Nador e Dellavalle giocherà al centro del pacchetto arretrato; in mediana, con Zanimacchia e Zampano sulle fasce, Santoro dovrebbe occupare lo slot da regista, affiancato da due tra Massolin, Pyythia e Sersanti. La coppia d’attacco dovrebbe essere composta da Ambrosino e De Luca, con Gliozzi, Defrel e Mendes pronti a subentrare. L’altro vantaggio, per il Modena, sarà ovviamente quello di giocare in casa, in un “Braglia” che potrebbe avvicinare nuovamente il record di presenze stagionali: stando ai dati ufficiali, a domenica sera erano oltre novemila i biglietti acquistati per assistere alla sfida, ma a sensazione si andrà almeno oltre gli undicimila. Tanta curiosità, ovviamente, sarà intorno alle scelte di formazione che Sottil deciderà di effettuare nell’undici iniziale: l’ampio turnover visto ad Avellino ha di sicuro preservato le energie dei titolari, con i soli Sersanti e De Luca a disputare qualche minuto, soprattutto come rodaggio in vista dei prossimi impegni. L’assenza principale sarà quella di Fabio Gerli, infortunatosi nei primi minuti del derby con la Reggiana ed alle prese con una lesione di primo grado all’adduttore che lo terrà fuori di sicuro con la Juve Stabia: sulle condizioni del proprio capitano, Sottil si è però mostrato positivo, parlando di un recupero che procede abbastanza spedito, con la speranza di ritrovare il calciatore già in un’eventuale semifinale di ritorno. In tutti i reparti, però, sembrano esserci abbastanza opzioni a disposizione: martedì sera sarà fondamentale non sbagliare scelte e, soprattutto, approccio alla gara.

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